Mise en œuvre d'un processus pour modifier en toute sécurité l'équipement de laboratoire

Aug 25, 2023

Holden Galusha est l'éditeur associé de Lab Manager. Il a été rédacteur indépendant pour Lab Manager avant d'être invité à rejoindre l'équipe à plein temps. Auparavant, il était le...

Parfois, les chercheurs rencontrent des situations dans lesquelles l'équipement disponible ne fonctionnera pas comme l'exige la recherche. Dans de tels cas, les chercheurs doivent modifier leur équipement en interne pour répondre à leurs spécifications.

Mais bricoler du matériel de laboratoire peut être dangereux. En tant que tel, il est important que chaque laboratoire ait un protocole en place pour maximiser la sécurité, encourager la responsabilité et rationaliser la communication avec les parties prenantes lors de la modification de l'équipement. Au minimum, un processus de modification d'équipement robuste se compose d'une approbation descendante, d'une documentation, d'examens de sécurité par un comité et d'une formation.

En fin de compte, toutes les décisions de modifier l'équipement de laboratoire de manière significative doivent être approuvées par une personne occupant un rôle de leadership. Un processus d'approbation descendant garantit la responsabilisation, introduit l'évaluation nécessaire pour déterminer si une modification présente un trop grand risque pour la sécurité et maintient les parties prenantes concernées telles que les responsables EHS en boucle dans le processus. Si le personnel de laboratoire a toute latitude pour modifier l'équipement, les risques pour la sécurité et la qualité des produits augmentent.

Avant d'approuver la modification, le responsable du laboratoire doit peser l'expérience de celui qui la réalisera par rapport à la complexité de la modification. Idéalement, une personne ayant l'expérience la plus pertinente effectuera la modification. Par exemple, si le personnel du laboratoire propose un réglage du laser dans un spectrophotomètre, ce réglage doit être effectué par une personne ayant une expertise en laser.

Il convient également de noter que la documentation peut être importante si vous cherchez à publier des recherches. Selon l'étendue de la modification, les éditeurs de revues peuvent exiger qu'elle soit décrite en détail.

Dans certains cas, le responsable du laboratoire peut avoir l'impression que la complexité de la modification éclipse l'expérience de quiconque. Dans ces cas, faire appel à un expert extérieur peut suffire. Notez qu'ils ne doivent pas nécessairement avoir une expérience en laboratoire. Par exemple, si les chercheurs souhaitent mettre à niveau l'alimentation électrique d'un spectromètre de masse, l'embauche d'un électricien agréé fonctionnerait.

La documentation de la modification, y compris le fonctionnement initial de l'équipement, la manière dont la modification a été mise en œuvre et le fonctionnement de l'équipement après la modification, joue un rôle clé dans la sécurité. Premièrement, cette documentation sera utile pour former d'autres personnes sur la façon d'utiliser l'équipement en toute sécurité après qu'il a été modifié. Deuxièmement, il sera précieux pour les responsables EHS lors de la réalisation d'audits de sécurité en laboratoire.

Il convient également de noter que la documentation peut être importante si vous cherchez à publier des recherches. Selon l'étendue de la modification, les éditeurs de revues peuvent exiger qu'elle soit décrite en détail.

Avant d'utiliser un équipement nouvellement modifié, un comité composé de membres du personnel ayant des antécédents professionnels divers mais pertinents devrait l'examiner pour juger de son utilisation sans danger. En utilisant l'exemple précédent de modification du laser dans un spectrophotomètre, un comité d'examen pourrait être composé du responsable EHS de l'organisation, du responsable du laboratoire, du chercheur en optique, du spectroscopiste et de l'ingénieur électricien. Cette combinaison d'experts couvrirait la gamme de toutes les variables adjacentes à la sécurité. Ce n'est qu'après que le comité a approuvé à l'unanimité la modification que l'équipement doit être utilisé.

La modification d'un instrument peut changer la façon dont il est utilisé ou introduire de nouvelles consignes de sécurité. Si tel est le cas, assurez-vous que toutes les personnes qui utilisent l'instrument sont conscientes de la modification et ont été formées à son utilisation correcte. Il peut être utile d'imprimer un bref guide étape par étape et de l'épingler au mur à côté de l'instrument pour servir de référence rapide.

Lors de la modification de l'équipement, les laboratoires doivent donner la priorité à la sécurité et toujours disposer d'un processus de modification robuste qui garantit la responsabilité et minimise les risques.