À l'intérieur du voyage d'une combinaison

May 22, 2023

Fonctionnalité de publicité avec Orca

Vous êtes-vous déjà interrogé sur la science derrière une combinaison de plongée ? Nous jetons un coup d'œil aux portes de l'Orca Lab pour voir comment la magie opère

Ce concours est maintenant terminé

Par l'équipe de triathlon 220

Publié : 8 juin 2023 à 9h00

C'est le départ de la course et l'étape qui pourraient déterminer votre temps d'arrivée. La section natation d'un triathlon est importante pour de nombreuses raisons et la dernière chose que vous voulez est de la subir avec une combinaison mal ajustée qui restreint vos mouvements, ou pire, des fuites.

Une combinaison a de nombreuses exigences techniques à maîtriser. Il doit être flexible dans les bonnes zones, chaud et offrant un bon maintien avec un ajustement amélioré, et conçu pour un retrait facile afin de permettre une transition en douceur vers le vélo.

C'est l'un des principaux équipements à acheter au début de votre parcours de triathlon et unbonne combinaisondeviendra un bien précieux au fur et à mesure de votre progression.

Mais avez-vous déjà réfléchi à ce qu'implique la construction d'un kit aussi sophistiqué ? Nous avons eu un aperçu de l'Orca Lab pour voir comment la marque néo-zélandaise développe ses combinaisons primées.

Depuis qu'Orca est entré sur le marché des combinaisons de triathlon en 1995, il s'est forgé une réputation de leader dans les nouvelles technologies.

Son Orca Apex 2 utilise AirLite, la première technologie néoprène au monde dotée de minuscules poches d'air pour améliorer la flottabilité, tandis que l'Orca 3.8 a été le premier à disposer d'un panneau AirRelease respirant. La volonté d'Orca d'innover est alimentée par la recherche et le développement continus, les tests de produits et les études en laboratoire.

"Après tant d'années dans l'industrie, nous avons développé une large base de connaissances qui nous aide à configurer, fabriquer et tester différents prototypes jusqu'à ce que nous créions les meilleurs produits du marché", déclare Ander López, responsable de l'innovation produit chez Orque.

« En ce sens, les travaux de recherche et développement que nous menons se concentrent sur deux grands axes étroitement liés : les normes techniques et les tests de produits.

Les combinaisons sont un équipement crucial mais coûteux. Les conceptions destinées aux triathlètes vont des achats budgétaires à 100 £ à bien plus de 1 000 £. Si vous dépensez, il est important de savoir que vous obtenez un équipement qui répond à des normes élevées.

Pour Orca, les principaux piliers de la performance sont l'élasticité et l'allongement, la traction, l'isolation thermique, la flottabilité, l'absorption d'eau et l'hydrodynamique. Le laboratoire réalise des tests spécifiques pour chaque catégorie, dont la résistance à l'abrasion et l'absorption d'eau.

Les chercheurs vérifieront si de l'eau pénètre à l'intérieur du néoprène ou utiliseront des capteurs pour détecter les niveaux de confort thermique. C'est également là que de nouveaux matériaux sont examinés, testés et ajoutés à une base de données déjà étendue.

Bien qu'une conception de combinaison de plongée élégante puisse être agréable à l'œil, Orca dit que son objectif reste l'efficacité de la conception, plutôt que de simplement produire une pièce esthétiquement agréable.

L'équipe de conception fait partie de "presque tout le processus de développement", explique Agurtzane García, Wetsuit Designer. "Nous esquissons la silhouette du produit, créons les motifs, choisissons les meilleures combinaisons et matières - aux côtés de l'équipe de développement - et fixons la ligne esthétique à suivre."

Conformément à l'objectif d'Orca de produire une qualité qui dure, Agurtzane et l'équipe proposent des designs qui "évitent la mode rapide, recherchant des vêtements intemporels qui peuvent continuer à être portés dans le temps".

Une fois les tests en laboratoire et les conceptions initiales terminés, Orca se tourne vers ses utilisateurs, athlètes et ambassadeurs pour des tests sur le terrain, y compris l'Université de Valence et de Californie pour obtenir, dit Ander, "de nouvelles propositions dans la mesure des matériaux".

Un testeur fidèle des combinaisons Orca est le triathlète allemand longue distance et champion du monde Ironman 2014, Sebastian Kienle, qui travaille pour la marque depuis près de 10 ans.

"A court terme, je regarde comment la combinaison se comporte dans différentes conditions d'eau (eau froide, salée, piscine...)", explique Kienle. "Ensuite, je fais d'autres tests un peu plus personnels. Je me chronomètre dans la piscine tout en mesurant mon rythme cardiaque et mon seuil lactique, et cela me donne une idée de la vitesse de la combinaison."

Avec les commentaires de ses ambassadeurs en place, Orca vérifie ensuite les informations avec les tests de laboratoire. Si tout s'additionne, le produit avance, mais Orca lèvera le panneau d'arrêt si un produit n'est pas à la hauteur : "Nous avons eu de nombreux modèles qui n'ont pas été approuvés, simplement parce qu'ils ne répondaient pas à nos critères de qualité et de performance. normes », déclare Arrate Vidarte, directeur marketing d'Orca.

"De cette façon, si l'un des tests donne des résultats insatisfaisants, un nouveau prototype est repensé et les tests nécessaires sont à nouveau effectués jusqu'à ce que tout le monde fasse confiance au produit."

Alors la prochaine fois que vous enfilerez votre morceau de néoprène préféré, assurez-vous qu'il a été étudié, testé et approuvé pour durer à l'épreuve du temps.

Journalistes, critiques, entraîneurs et athlètes

L'équipe 220 Triathlon est composée d'athlètes très expérimentés, de journalistes sportifs, de réviseurs d'équipements et d'entraîneurs. Bref, ce que l'on ne sait pas sur le multisport ne vaut franchement pas la peine d'être su ! Cela dit, nous aimons élargir nos connaissances sportives et accroître notre expertise dans ce sport phénoménal.

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